El tabaco es una sustancia consumida, principalmente, siendo fumada. El tabaco se extrae de una planta denominada Nicotiana Tabacum, al cual se encuentra en el continente americano, con variedades como la hayanesis, brasilnensis, virgínica y purpúrea, las cuales son las más usadas para la producción y elaboración del tabaco.

A su vez, la Nicotiana Tabacum, es una variedad dentro de la categoría de Nicotiana, junta con la Nicotiana Petunoides, Nicotiana Rustica y Nicotiana Polidiclia. El componente principal de la Nicotiana es la nicotina, un alcaloide que se presenta en las hojas de la planta en diferentes porcentajes, desde un 1% a un 12%.

La planta de tabaco se encuentra principalmente en la zona andina del continente sudamericano, sobremanera en los países de Perú y Ecuador. Datándose de tres a cinco mil años Antes de Cristo, en las culturas indígenas el tabaco funcionaba como ofrenda a los dioses o como elemento partícipe en rituales, amén de haber sido usado como narcótico. Se fumaba, se masticaba, se inhalaba, se comía y se bebía.

El tabaco en la actualidad

Hoy en día el tabaco es una sustancia comercializada mundialmente. Sin embargo, y con el correr del tiempo y con las consecuencias vistas del consumo de tabaco, esta sustancia se ha visto restringida. Se ha vuelto frecuente que, más allá de que no se han tomado medidas correspondientes con los riesgos y con los daños que genera el tabaco, algunos medios de comunicación se han encargado de entregar información al respecto.

A su vez, las empresas tabacaleras, se han ido desplazando geográficamente, de acuerdo a las restricciones impuestas en algunos países o continentes. El sur se ha vuelto su objetivo, en donde los países no informan ni toman los recaudos adecuados, siendo un negocio bastante seguro y provechoso para dichas empresas.