Las diferentes categorías en las que se pueden encerrar a los tipos de drogas, obedecen a distinto aspectos. Las clasificaciones pueden referir a la legalidad de producción, consumo y venta, en caso de las drogas legales e ilegales; por su acción, como las alucinógenas, estimulantes o depresoras del sistema nerviosos central; y por su método de elaboración, como las drogas naturales o las drogas sintéticas.

En este caso, este tipo de droga puede ser tanto sintética como semi-sintética, dados sus elementos y su modo de elaboración. Las semi-sintéticas, se caracterizan por ser drogas obtenidas por la síntesis de una sustancia natural, a través de una modificación y combinación química. Las más comunes son la morfina, la heroína, la codeína y la metadona, todas derivadas del opio, así como la cocaína, sustancia derivada de la planta de coca.

Por otro lado, las sintéticas, son drogas que se forman a partir por síntesis total de sustancias químicas. Algunos ejemplos son las anfetaminas, los fármacos, los hipnóticos, los barbitúricos, inhalantes y esteroides anabólicos.

Modos de empleo y efectos de las drogas sintéticas

Los modos de empleo de las distintas drogas sintéticas como semi-sintéticas, varía dependiendo la sustancia. El consumo puede realizarse por vía oral en el caso de pastillas, cápsulas o elíxires; por vía nasal, directa o indirectamente si se es aspirada o si se respira sus vapores al ser quemada, y por vía intravenosa o intramuscular.

Los efectos también radican en el tipo de sustancia. Pueden se drogas estimulantes del sistema nervioso central, como la cocaína, las anfetaminas o el éxtasis, así como drogas depresoras, como los opiáceos, los sedantes, los inhalantes y los somníferos.

La legalidad de estas sustancias, se da en la mayoría de los casos, por razones médicas, adquiriéndose bajo supervisión y prescripción. Sin embargo, muchas no son legales para caso médicos, y se encuentran al igual que las drogas legales, de forma clandestina.