Historia de la cocaína

La planta de coca, es un arbusto que crece naturalmente en Sudamérica, en zonas de Bolivia y Perú, sin embargo, también se ha plantado en Ecuador, Colombia y el norte de Argentina. A su vez, con el tiempo se ha exportado hacia otros continentes, siendo plantada en zonas de Asia. La planta de coca fue llevada por primera vez a Europa a mediados del siglo XVIII.

El aislamiento del alcaloide, se logró por primera vez en 1859, por el farmacéutico Albert Niemann. Con el tiempo, se utilizó para contrarrestar la dependencia de la morfina y como anestésico para intervenciones quirúrgicas. Años después, se frenaron estos usos dada su característica adictiva.

Por otro lado, se afirma que la planta de coca fue utilizada por los Incas en rituales religiosos. De esta manera se sigue utilizando, mascando las hojas de la planta de coca, mezclada con cal o con cenizas de cereal. Su uso fue prohibido por los españoles en la conquista, sin embargo luego fue utilizada para acentuar el estado físico de los indígenas en los trabajos forzosos.

La explosión de la cocaína

Con el transcurrir de los años, la cocaína se mantuvo en venta libre, como uso anestésico. Sin embargo, es en las décadas de los sesenta y los setenta cuando se da el crecimiento de la droga, y en los ochenta cuando se produce su explosión, en las grandes ciudades, en función recreativa.

Los grandes narcotraficantes y la gran aceptación que se dio entre los consumidores, transformó a la cocaína en una de las drogas más populares en todo el mundo. A partir de dichas décadas, el consumo de la cocaína no ha cesado, si no que por el contrario ha crecido, a pesar de las políticas antidrogas de algunos Estados.

Con la prohibición y los narcotraficantes, se ha dado un proceso en el tráfico de la cocaína, que genera un descenso en la calidad de la droga, sobre todo en los sectores marginales de las ciudades. Las sustancias con que se mezcla, son en general fuertemente adictivas e insalubres. A su vez, han aparecido algunos derivados como el crack o la pasta de cocaína, que se presentaron en distintas sociedades, a menores costos que la cocaína habitual, siendo de menor calidad y más adictivas.

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